從20世紀(jì)70年代開始,蘇聯(lián)科學(xué)家F.V.本 金提出,利用電子復(fù)合到離子的高能級比復(fù)合到低能級快的特點(diǎn),可以實(shí)現(xiàn)粒子數(shù) 反轉(zhuǎn);A.V.維諾格拉道夫提出,利用電子或者光子把離子低能級的束縛電子激發(fā)到 高能級,也可以實(shí)現(xiàn)粒子數(shù)反轉(zhuǎn);后來也 有人提出實(shí)現(xiàn)粒子數(shù)反轉(zhuǎn)的其他途徑。美國在實(shí)驗(yàn)室里研究產(chǎn)生X射線激光的機(jī)理,并在1984年利用高功率激光器作激勵源,在實(shí)驗(yàn)室測到了X射線激光。
80年代初,美國勞倫斯·利弗莫爾研究所在內(nèi)華達(dá)地下 核試驗(yàn)場利用小型核裝置進(jìn)行了一次X射 線激光的演示試驗(yàn)。宣稱測到了波長1.4納米、功率幾百太瓦、脈寬納秒量級的X射線 激光。當(dāng)把細(xì)長的激光棒放在核裝置周圍, 核爆炸產(chǎn)生的X光照射在激光棒巨,產(chǎn)生了粒子數(shù)反轉(zhuǎn),沿激光棒的軸向發(fā)射了X 射線激光。利弗莫爾研究所后來又進(jìn)行過 多次試驗(yàn)。
勞倫斯·利弗莫爾研究所的試驗(yàn)引起了美國當(dāng)局的重視,在戰(zhàn)略防御倡議計(jì)劃中,把核激勵X射線激光器列為研究中的定向能武器之一。設(shè)想將很多根激光棒排 放在核裝置周圍,在識別跟蹤系統(tǒng)控制下, 使每根激光棒都對準(zhǔn)各自的目標(biāo)。一次核爆炸釋放的光輻射能量,可同時轉(zhuǎn)化為多 路X射線激光束,照射到多枚導(dǎo)彈殼體上, 產(chǎn)生沖擊波,摧毀來襲的大規(guī)模齊射核導(dǎo)彈,也可用來打擊天基平臺和掃除輕質(zhì)誘 餌。這種X射線激光器只能在高空使用,如果研制成功,將具有重量輕、可瞬時發(fā)射等 優(yōu)點(diǎn)。存在的主要問題是激光發(fā)散角大,核 爆炸能量利用率低。
經(jīng)過多年努力,美國勞倫斯·利弗莫爾研究所在提高核爆炸能量 利用率和用等離子體透鏡減小激光發(fā)散角 兩方面均未取得明顯進(jìn)展。1991年,美國 國會己決定將該計(jì)劃從“戰(zhàn)略防御倡議”計(jì) 劃中作為助推段攔截的主要手段的目標(biāo), 轉(zhuǎn)變成基礎(chǔ)科學(xué)研究項(xiàng)目。
heiili X shexiQn liguangqi 核激勵x射線激光器(x一ray laser pumped by nuclear explosion)用核爆炸產(chǎn)生的X射線激勵激光工作物質(zhì),使其產(chǎn)生X射線激光的裝置。X射線激光的特點(diǎn)是 波長短、輻射亮度高、脈沖窄和方向性強(qiáng)。核激勵X射線激光是一種等離子體激光。它通常是原子或高度電離的離子內(nèi)殼層電子,在受激輻射過程中(需要很強(qiáng)的泵浦源)產(chǎn)生的相干輻射。核爆炸產(chǎn)生的高溫輻射,經(jīng)過適當(dāng)?shù)牟ㄗV變換可成為理想的 泵浦源。把X射線激光工作物質(zhì)做成細(xì)長的絲(即激光棒)放在核裝置周圍,核爆炸時,激光棒在很短時間內(nèi)吸收足夠多的光 輻射能量,變成高溫等離子體狀態(tài),使處于高激發(fā)態(tài)的離子數(shù)大于低激發(fā)態(tài)離子數(shù),形成粒子數(shù)反轉(zhuǎn),當(dāng)增益達(dá)到一定程度時, 便發(fā)射X射線激光,沿激光棒的軸向傳播。粒子數(shù)反轉(zhuǎn)是發(fā)射激光的必要條件。
世界上第一臺X射線激光器
這臺激光器位于斯坦福線性加速器中心(SLAC),全名為“Linac Coherent Light Source(線性加速器相干光源)”,簡稱為LCLS。
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